据统计部门介绍，人口普查10年一次，全国13亿人口，进行一次逐家逐户的“点名”可不是一件容易的事。但人口情况又不断变化，为及时掌握这些变化情况，有必要在两次普查之间进行一次较大规模的人口调查，俗称“人口小普查”。1987年，我国进行了第一次全国1%人口抽样调查，1995年、2005年又各进行了一次。2010年国务院颁布的《全国人口普查条例》明确规定，人口普查每十年进行一次，尾数逢0的年份为普查年度，在两次人口普查之间进行全国1%人口抽样调查，1%人口抽样调查正式成为我国的一项法律规定。